المكونات الكيميائية الرئيسية لخشب العود

خشب العود، المعروف أيضًا باسم "الذهب البني"، يُستخرج من أشجار جنس الأكويلاريا عندما تتعرض لإصابة فطرية. تحتوي مادة العود على مجموعة معقدة من المركبات العضوية، أهمها السيسكويتربينات (Sesquiterpenes) التي تشكل ما يصل إلى 60% من تركيبته. وفقًا لدراسة أجرتها جامعة كيوتو عام 2018، تتميز هذه المركبات برائحتها العطرية الفريدة وقدرتها على التفاعل مع المستقبلات الشمية البشرية. كما يحتوي العود على نسبة عالية من الراتنجات (Resins) مثل البنزوات والكومارينات، والتي تعمل كمثبتات طبيعية للعطر. أظهر بحث منشور في مجلة "الكيمياء الطبيعية" (2021) أن تفاعل هذه المركبات مع الإنزيمات الفطرية هو الذي يمنح العود خصائصه المضادة للالتهابات والمهدئة.

العوامل البيئية وتنوع التركيبة

تختلف مكونات العود بشكل كبير حسب المنطقة الجغرافية وعمر الشجرة. في دول مثل فيتنام وكمبوديا، يساهم المناخ الاستوائي الرطب في تكوين تراكيز أعلى من السيسكويتربينات مقارنة بالمناطق الجافة. توصلت دراسة أجراها معهد أبحاث الغابات الماليزي إلى أن الأشجار التي تنمو في التربة الغنية بالحديد تنتج عودًا ذا لون داكن ورائحة أكثر تعقيدًا. من ناحية أخرى، تلعب الممارسات التقليدية للحصاد دورًا حاسمًا. وفقًا لتقرير منظمة الأغذية والزراعة (الفاو) 2020، فإن طرق التقطير البطيئة التي تستغرق أسابيع تحافظ على المركبات الحساسة للحرارة، بينما تقلل الأساليب الصناعية الحديثة من جودة الزيوت الأساسية بنسبة تصل إلى 40%.

التطبيقات الطبية والروحية

استخدمت الحضارات القديمة العود في الطب التقليدي لخصائصه المضادة للأكسدة. أظهرت تجارب معملية في جامعة الأزهر عام 2022 أن مستخلص العود يثبط نمو الخلايا السرطانية بنسبة 35% في المزارع الخلوية. كما يستخدم في العلاج بالروائح (Aromatherapy) لتحسين جودة النوم وفقًا لدراسة سريرية نُشرت في مجلة "الطب التكاملي". في الجانب الروحي، يُعتبر العود عنصرًا أساسيًا في الطقوس الدينية بالعديد من الثقافات. تشير مخطوطات صوفية من القرن الثالث عشر إلى استخدامه كوسيلة لتعميق التركيز أثناء التأمل. اليوم، تستهلك الأسواق العربية نحو 70% من الإنتاج العالمي وفقًا لتقرير غرفة تجارة دبي 2023.

التحديات البيئية والاقتصادية

أدى الإفراط في الحصاد إلى انخفاض أعداد أشجار الأكويلاريا بنسبة 80% منذ 1990 حسب الصندوق العالمي للطبيعة. تستغرق الشجرة 20-50 عامًا لتكوين عود عالي الجودة، مما يدفع الأسعار إلى مستويات قياسية تصل إلى 100 ألف دولار للكيلوغرام. تعمل دول مثل تايلاند على تطوير تقنيات التلقيح الفطري الاصطناعي لتسريع الإنتاج. نجحت هذه الطريقة في تقليل فترة التكوين إلى 5-7 سنوات مع الحفاظ على الجودة، وفقًا لبراءات اختراع مسجلة في 2022. مع ذلك، تبقى القضية الأخلاقية حول التوازن بين الربح الاقتصادي والحفاظ على التنوع البيولوجي موضع جدل مستمر.