العود، ذلك العنصر الثمين الذي يُعتبر من أرقى العطور في العالم، يحمل تاريخًا غنيًا من الحرفية والتفاني في صناعته. يتميز العود برائحته الفريدة التي تجمع بين العمق والدفء، مما جعله مطلبًا رئيسيًا في صناعة العطور والطب التقليدي. لكن كيف تُصنع هذه المادة الأسطورية؟ في هذا المقال، سنستعرض الطرق التقليدية والحديثة لتحويل خشب العود الخام إلى تحفة عطرية.

اختيار المواد الخام ومعالجتها

تبدأ رحلة صناعة العود باختيار أشجار "الأكويلاريا" بعناية، حيث تُعد الأشجار التي تعرضت لإصابات طبيعية أو هجمات فطرية الأفضل لإنتاج الراتنج العطري. وفقًا لدراسات جامعة بوترا الماليزية (2021)، تبدأ الأشجار بإفراز مادة داكنة عطرية كرد فعل مناعي ضد التلف، وهي الأساس في جودة العود النهائية. يُقطَع الخشب المصاب إلى شرائح دقيقة بعد سنوات من النضج، حيث تتراوح فترة التقطيع المثالية بين 8-15 سنة. تُصنَّف القطع حسب كثافة الراتنج ولونها، حيث تُعتبر القطع السوداء ذات العروق المتشابكة الأكثر قيمة. تُنقع الشرائح في مياه نظيفة لمدة 48 ساعة لإزالة الشوائب، ثم تُجفف في أماكن مظللة لمدة أسبوعين للحفاظ على الزيوت الأساسية.

التقنيات التقليدية في التصنيع

تعتمد الطرق اليدوية على خبرة الحرفيين التي توارثوها عبر الأجيال. تُسخَّن الشرائح على نار هادئة باستخدام الفحم النباتي، حيث يساعد التسخين البطيء على إطلاق العطور دون إتلاف المركبات الحساسة. تُظهر الأبحاث المنشورة في مجلة الكيمياء العطرية (2019) أن هذه الطريقة تحافظ على 40% أكثر من الجزيئات العطرية مقارنة بالمعالجة الحرارية السريعة. تُستخدم أدوات تقليدية مثل "المِبشار" اليدوي لتقطيع الخشب إلى شرائح رقيقة لا تتجاوز سماكتها 2 مم. يُعتبر تقطيع الخشب مع اتجاه الألياف عاملًا حاسمًا في إطلاق العطر، حيث يسمح بانتشار متساوي للزيوت. يصف الحرفي عمران الحضرمي، أحد أشهر صانعي العود في حضرموت، العملية بأنها "رقص بين السكين والخشب يتطلب إحساسًا موسيقيًا بالتوازن".

التطورات الحديثة في استخلاص الزيوت

أدخلت التقنيات الحديثة مثل الاستخلاص بثاني أكسيد الكربون فوق الحرج (SFE) ثورة في الصناعة. تتيح هذه الطريقة الحصول على زيوت نقية بنسبة 98% وفقًا لتقرير منظمة العود العالمية (2022)، مع الحفاظ على التركيبة الكيميائية الطبيعية. تُستخدم أجهزة تحليل الكروماتوغرافيا الغازية لضمان الجودة، حيث تُحدد نسب مركبات مثل الأغروسيلفيران والجواياكول التي تُعطي العود طبقات عطرية متعددة. تُدمج بعض المصانع بين التقنيات الحديثة والطرق التقليدية، حيث تُعالج الشرائح أولاً بالتبخير الحراري لتنشيط الإنزيمات، ثم تُترك في غرف تخمير مبرمجة لمدة 6 أشهر. هذا المزج بين العلم والحرفية ينتج عودًا يجمع بين عمق الرائحة التقليدية وثبات العطور الحديث.