<ح2>أصل خشب العود وتاريخه العريق يعتبر خشب العود من أغلى المواد الطبيعية في العالم، وتتفاوت جودته حسب مصدره الجغرافي وتاريخ تشكله. تأتي أفضل أنواع العود من دول جنوب شرق آسيا مثل فيتنام وكمبوديا وإندونيسيا، حيث تُشكل الظروف المناخية والتربة الغنية بيئة مثالية لتشكل الراتينج العطري داخل أشجار العود. تشير الدراسات التاريخية إلى أن استخدام العود يعود إلى أكثر من 3000 عام، حيث كان يُستعمل في الطقوس الدينية والطب التقليدي. على سبيل المثال، ذكر المؤرخ العربي ابن سينا في كتابه "القانون في الطب" فوائد العود في علاج الأمراض النفسية والجسدية. أما بالنسبة للتاريخ الحديث، فقد ازداد الاهتمام بجمع العود النادر في القرن العشرين، خاصةً بعد اكتشاف أنواع فريدة في غابات لاوس النائية. وتُظهر الأبحاث أن العود الكمبودي يحتل مرتبة متقدمة بسبب تركيزه العالي من الزيوت العطرية، مما يجعله أحد أكثر الأنواع طلبًا في الأسواق الفاخرة. <ح2>معايير الجودة: الرائحة والكثافة واللون تخضع تصنيفات خشب العود لمعايير دقيقة تركز على ثلاث خصائص رئيسية: قوة الرائحة، وكثافة الراتينج، ولون الخشب. تُعتبر رائحة العود الفيتنامي من الأكثر تعقيدًا، حيث تجمع بين نوتات ترابية وحلوة مع لمسات من الفانيليا، وفقًا لتقرير صادر عن خبراء العطور في دبي عام 2022. بينما يتميز العود الهندي برائحة خشبية قوية مع لمعان ذهبي في الراتينج، مما يجعله خيارًا مثاليًا لصناعة البخور الفاخر. من ناحية الكثافة، يُقاس جودة العود بنسبة الراتينج إلى الخشب، حيث تحتل أنواع مثل "كينام" الإندونيسي الصدارة بنسبة تصل إلى 80%. أما اللون فيشير إلى عمر الشجرة، فكلما كان اللون أغمق (بين البني الغامق والأسود)، زادت قيمته. يُذكر أن العود الماليزي ذو اللون العنبري النادر يُباع بأسعار تفوق الذهب بثلاثة أضعاف في مزادات هونغ كونغ. <ح2>الدور الثقافي والديني في العالم العربي يحتل العود مكانة روحية عميقة في الثقافة العربية، حيث ارتبط استخدامه بالتقاليد الإسلامية منذ القرن السابع الميلادي. يُستخدم بخور العود في تطهير المساجد وفي المناسبات الدينية كليلة القدر، وفقًا لفتوى دار الإفتاء المصرية عام 2020. كما يُعتبر تقديم العود الفاخر هديةً رمزيةً للضيوف في دول الخليج، مما عزز من قيمته الاجتماعية. في الأدب العربي، وصف الشاعر أبو نواس العود بأنه "عبير الجنة"، بينما ربطه الفيلسوف الفارابي بتنقية الروح. اليوم تُقام مهرجانات سنوية مثل "مهرجان العود العالمي" في الرياض، حيث يُختبر العود الأصلي عبر طرق تقليدية كحرقه على الفحم وملاحظة طول بقاء الرائحة.