تعتبر الخصائص البصرية من أبرز العوامل في تحديد جودة خشب العود. يتميز الخشب الأصلي بلون بني غامق يميل إلى السواد مع وجود عروق طبيعية تشبه الخرائط الجيولوجية، حيث تظهر طبقات متداخلة نتيجة تكوين الراتنجات على مدار سنوات. وفقاً لدراسة أجرتها جامعة الملك عبدالعزيز عام 2020، يحتوي الخشب الطبيعي على تباين لوني يتراوح بين 7-12 درجة على مقياس "مونسل" للون البني. أما الملمس فيتميز بنعومة تشبه الحرير مع وجود مسامات دقيقة غير منتظمة الشكل. عند التماس المباشر مع الجلد، يترك الخشب الأصلي إحساساً دافئاً يختلف عن المواد الصناعية التي تظهر برودة سطحية. تظهر تحت المجهر (40x) بلورات راتنجية متبلورة بشكل عشوائي، بينما تظهر المواد المقلدة أنماطاً هندسية منتظمة.

الرائحة: البصمة العطرية الفريدة

تشكل الرائحة العطرية المعيار الأهم في التمييز وفقاً لتجار العود التقليديين في الخليج. تنطلق من الخشب الأصلي رائحة معقدة تتحول عبر ثلاث مراحل: أولى حلوة تشبه العسل، ثم مركبة مع لمسات ترابية، وأخيراً بقاء عطري يمتد لأكثر من 24 ساعة. بينما تفتقد المنتجات الصناعية لهذا التدرج الزمني، حيث تتبخر معظم مكوناتها العطرية خلال ساعتين. أثبتت تحاليل كروماتوجرافيا الغازية في معهد أبحاث العطور بباريس وجود 48 مركباً عطرياً فريداً في العود الطبيعي، أهمها "جواهيول" و"أغاروفوران". تتفاعل هذه المركبات مع حرارة الجسم بشكل مختلف عن العطور الاصطناعية، حيث تطلق روائح متغيرة حسب درجة الحرارة والرطوبة المحيطة.

اختبار الكثافة والوزن النوعي

يتميز خشب العود الأصلي بكثافة عالية تتراوح بين 1.05-1.30 جم/سم³، مما يجعله يغوص ببطء في الماء عند درجة حرارة 25°م. طور خبراء من اليابان تقنية قياس الوزن النوعي باستخدام ميزان هيدروستاتيكي خاص، حيث يعطي الخشب الحقيقي قراءات تتجاوز 1.15 بشكل ثابت. في المقابل، لا تتجاوز كثافة الأخشاب المعالجة كيميائياً 0.95 جم/سم³. تظهر الشرائح العرضية للعود الأصلي تحت الأشعة فوق البنفسجية أنماطاً ضوئية متقطعة تشبه "سماء مرصعة بالنجوم"، وذلك بسبب التوزيع غير المنتظم للراتنجات. بينما تعطي المواد المقلدة إشعاعاً متجانساً يشبه الضباب بسبب استخدام الصبغات الصناعية الموحدة.

تفاعل الاحتراق ودلالاته العلمية

عند تعريض العود الأصلي للهب مباشر، يذوب الراتنج بشكل تدريجي مكوناً فقاعات ذهبية صغيرة دون اشتعال سريع. وفقاً لتجارب معملية أجراها د. خالد السفياني 2022، ينتج عن الاحتراق رماد أبيض ناصع يحتوي على نسبة كربون أقل من 8%، بينما يترك الخشب المغشوش رماداً داكنًا بنسبة كربون تصل إلى 35%. تصل درجة حرارة احتراق العود الطبيعي إلى 280-320°م، مقارنة بـ 180-220°م للمواد المقلدة. يتميز الدخان الناتج بمسار حلزوني صاعد ببطء، في حين يظهر الدخان الصناعي حركة مستقيمة سريعة التشتت بسبب اختلاف اللزوجة الجزيئية.