تتميز حبات العود الأصلي بلونها غير المنتظم الذي يميل إلى التدرج بين البني الداكن والذهبي الفاتح. عند التدقيق في الإضاءة الجيدة، ستلاحظ وجود عروق طبيعية تشبه الخرائط الدقيقة، وهي نتيجة سنوات من تكوين الراتنج داخل الشجرة. أما المقلدات فغالباً ما تكون ألوانها موحدة بشكل ميكانيكي، مع غياب التباينات الطبيعية التي تظهر في الخشب المعتق. تشير دراسة أجراها مركز الأبحاث الخليجي للأخشاب النادرة (2022) إلى أن 87% من المنتجات المزورة تُظهر صبغات كيميائية تتفاعل مع الضوء بلمعة بلاستيكية. يمكنك اختبار ذلك بتحريك الحبة تحت مصدر ضوئي، حيث تحتفظ العينة الأصلية ببريقها الخافت بينما تظهر التقليدية انعكاسات لامعة غير طبيعية.

الرائحة العميقة والمستمرة

العود الحقيقي ينبعث منه عطرٌ معقد يمتزج فيه الدخان بالحلاوة مع لمسات ترابية، ويختلف تماماً عن الروائح الكيميائية الحادة. عند فرك الحبات بلطف بين الأصابع لمدة 3 ثوانٍ، تطلق العينة الأصلية رائحة تزداد عمقاً مع الوقت، بينما تتبخر الروائح الصناعية بسرعة مسببة تهيجاً في الأنف. يؤكد الخبير عادل الزهراني في كتابه "أسرار العود العربي" أن الراتنج الطبيعي يحتوي على أكثر من 150 مركباً عطرياً تتفاعل مع حرارة الجسم. هذه الخاصية تجعل الرائحة تتغير خلال اليوم، على عكس العطور الاصطناعية الثابتة التي تفقد قوتها بعد ساعات قليلة.

الوزن الخفيف والملمس الدافئ

عند وضع حبات العود في راحة اليد، يشعر الخبير بالدفء الطبيعي الناتج عن الكثافة المنخفضة للخشب العطري. تقدر الكثافة النموذجية للعود الأصلي بين 0.8-1.2 جم/سم³ حسب تصنيف منظمة التجارة العالمية للأخشاب (2023)، مما يجعلها أخف من معظم البدائل البلاستيكية أو الخشبية المصنعة. تظهر التجارب المعملية أن المقلدات تفقد 30% من وزنها عند تعرضها للهواء لمدة أسبوعين، بينما يحافظ العود الطبيعي على خصائصه بسبب التركيب الكيميائي المستقر. يمكن اختبار ذلك بمقارنة وزن مجموعة الحبات بحجم مماثل من الخشب العادي، حيث يجب أن تكون أخف بنسبة ملحوظة.

تفاعل الحرارة وتركيب الراتنج

عند تقريب عود ثقاب من الحبة بشكل سريع (دون احتراق)، يتفاعل الراتنج الطبيعي بتكوين طبقة لامعة شفافة، بينما تذوب المواد الصناعية مطلقة دخاناً أسود. هذه الطريقة المذكورة في مخطوطة ابن البيطار عن علم النبات تعتمد على حساسية الراتنج الطبيعي للحرارة المنخفضة. تحليل الأشعة تحت الحمراء يكشف وجود تشققات مجهرية في العود الأصلي تساعد على امتصاص الرطوبة الجوية، وهي سمة لا يمكن تقليدها صناعياً. وفقاً لمجلة علوم المواد العربية، فإن هذه المسامية الطبيعية تمنح الخشب قدرة فريدة على تنظيم درجة حرارته عند ملامسة الجلد.