هل الإيثانول 75% هو نفسه الكحول؟

يشيع استخدام مصطلحي "الكحول" و"الإيثانول" في الحياة اليومية بشكل مترادف، لكن هل هما فعليًا نفس المادة؟ الإجابة ليست مباشرة، إذ يعتمد الأمر على السياق العلمي والاستخدام العملي. فالكحول يشمل مجموعة واسعة من المركبات العضوية، بينما الإيثانول 75% يُعد نوعًا محددًا مُعدًا لأغراض تطهيرية. هذه المقالة تستكشف الفروق الدقيقة بين المفهومين من زوايا متعددة.

التركيب الكيميائي والتصنيف

الكحول مصطلح عام يشمل جميع المركبات التي تحتوي على مجموعة هيدروكسيل (-OH) مرتبطة بذرة كربون. منها الميثانول، والإيثانول، والبروبانول، وغيرها. أما الإيثانول 75% فهو محلول مائي يحتوي على 75% إيثانول (C₂H₅OH) و25% ماء، مما يجعله أحد أشكال الكحول المُصنَّفة للاستخدام الطبي. وفقًا لدراسة نُشرت في مجلة "الكيمياء التطبيقية" (2021)، فإن فعالية الإيثانول كمطهر تعتمد بشكل حاسم على تركيزه. التركيزات الأعلى من 80% تؤدي إلى تجلُّط البروتينات بسرعة كبيرة، مما يقلل من اختراقها للبكتيريا. بينما التركيز 75% يوازن بين قدرة التجلط وقدرة الذوبان في الماء، مما يضمن تدميرًا أفضل للميكروبات.

الفعالية في التطهير والاستخدامات

توصي منظمة الصحة العالمية باستخدام الإيثانول بتركيز 70-80% لتطهير الأسطح والأيدي، وذلك بناءً على أبحاث تثبت تفوقه على التركيزات الأعلى أو الأقل. فعند 75%، يخترق الإيثانول جدار الخلية الميكروبية ويُعطّل البروتينات الأساسية دون أن يتبخر بسرعة، خلافًا للكحول النقي الذي يتبخر قبل إتمام المهمة. من ناحية أخرى، تُستخدم أنواع أخرى من الكحول في مجالات مختلفة. مثلاً، الميثانول (غير الصالح للاستهلاك البشري) يدخل في صناعة الوقود، بينما الإيثانول 95% يُستخدم في المختبرات الكيميائية. هذا التمايز يوضح أن "الكحول" ليس مادة واحدة، بل عائلة من المركبات مع تطبيقات متباينة.

المخاطر والسلامة

رغم فوائده، فإن الإيثانول 75% ليس خاليًا من المخاطر. استنشاق أبخرته بتركيزات عالية قد يسبب الدوخة أو تهيج الأغشية المخاطية، وفقًا لتقرير الصحة المهنية الصادر عن جامعة القاهرة (2022). كما أن تخزينه بالقرب من مصادر الحرارة يشكل خطرًا للاشتعال، تمامًا كأي نوع كحول آخر. في المقابل، تحتوي بعض منتجات "الكحول" التجارية على إضافات مثل الميثيلين أو العطور التي تزيد من مخاطرها الصحية. لذا، فإن اختيار الإيثانول 75% الخالي من الشوائب يُعد أكثر أمانًا عند الاستخدام وفق الإرشادات الطبية.

الجوانب الاقتصادية والثقافية

في العالم العربي، ارتفع الطلب على الإيثانول 75% بنسبة 300% خلال جائحة كوفيد-19، وفقًا لبيانات غرفة الصناعات الكيماوية المصرية. هذا يختلف عن الاستخدام التقليدي للكحول في صناعة العطور أو المنظفات، مما يعكس مرونة المادة في تلبية الاحتياجات المجتمعية المتغيرة. ختامًا، يمكن القول إن الإيثانول 75% يمثل شكلاً متخصصًا من الكحول، مصممًا لتحقيق أقصى فعالية تطهيرية مع توازن في السلامة. الفهم الدقيق لهذه الفروق يساعد في استخدام المواد الكيميائية بوعي، سواء في المنزل أو المؤسسات الطبية.