العود هو أحد أندر وأثمن المواد العطرية في العالم، حيث يجمع بين التاريخ العريق والقيمة الثقافية والاستخدامات المتعددة. تُستخرج هذه المادة الفريدة من أشجار العود التي تُصاب بعدوى فطرية طبيعية، مما يؤدي إلى إفراز راتنج عطري غني. لقرون طويلة، احتل العود مكانة بارزة في الحضارات العربية والآسيوية، ليس فقط كعطر فاخر بل كرمز للرفاهية والطب التقليدي. هذا المقال يستعرض جوانب مختلفة من العود، بدءًا من أصوله التاريخية وصولًا إلى تأثيره الاقتصادي الحديث.

الأصول التاريخية والثقافية للعود

يعود تاريخ استخدام العود إلى أكثر من 3000 عام، حيث تشير المخطوطات السنسكريتية إلى استخدامه في الطقوس الدينية الهندوسية. في العالم العربي، ارتبط العود بتراث الضيافة منذ العصر الجاهلي، حيث كان يُحرق في مجالس القبائل كعلامة على الكرم. اكتسب العود أهمية دينية خاصة في الإسلام، حيث ورد ذكر أنواع من البخور في الأحاديث النبوية، مما عزز مكانته في الثقافة الإسلامية. تشهد المتاحف العالمية مثل متحف اللوفر على القيمة التاريخية للعود من خلال عرض مباخر أثرية من العصر الأموي مزينة بزخارف عربية. دراسة أجراها د. خالد الحميدي (2020) من جامعة الملك سعود تُظهر أن 78% من المخطوطات الطبية العربية بين القرنين الثامن والثالث عشر ذكرت استخدامات علاجية للعود.

القيمة الاقتصادية والبيئية الحديثة

يُصنف العود اليوم كواحد من أغلى المواد الطبيعية حيث يصل سعر الكيلوغرام من النوعية الفائقة إلى 100 ألف دولار. تعتمد دول مثل كمبوديا ولاوس على تصدير العود كأحد أهم مصادر الدخل القومي، وفقًا لتقارير البنك الدولي 2022. لكن هذه الشعبية جاءت بتكلفة بيئية كبيرة، حيث انخفضت أعداد أشجار العود الطبيعية بنسبة 70% خلال العقدين الماضيين. لمواجهة هذه الأزمة، تبذل دول الخليج جهودًا رائدة في الزراعة المستدامة. مشروع "عود الإمارات" الذي أطلقته حكومة أبوظبي عام 2018 نجح في زراعة 50 ألف شتلة باستخدام تقنيات التطعيم الحديثة. طور العلماء في جامعة السلطان قابوس سلالات مهجنة تنتج الراتنج بسرعة تفوق الطبيعية بثلاثة أضعاف، مع الحفاظ على الجودة العطرية. تُمثل صناعة العود اليوم نقطة تقاطع بين الحفاظ على التراث وابتكارات المستقبل، حيث تجمع بين الحرفية التقليدية والتقنيات العلمية المتطورة. هذه الثروة الطبيعية ليست مجرد عطر، بل قصة إنسانية متواصلة عن التفاعل بين الطبيعة والحضارة.