يُعتبر خشب العود من المواد الأساسية في الطب العربي والصيني منذ قرون، حيث يُستخدم لخصائصه المهدئة والمطهرة. تشير الدراسات الحديثة إلى أن الزيوت المستخلصة منه تحتوي على مركبات مثل "السيسكويتربين" التي تعزز الاسترخاء وتقلل من القلق. وفقًا لبحث نُشر في مجلة "Journal of Ethnopharmacology" عام 2018، يساعد استنشاق رائحة العود على خفض مستويات الكورتيزول بنسبة تصل إلى 24%. بالإضافة إلى ذلك، يُستخدم مسحوق العود في علاج التهابات الجلد بسبب خصائصه المضادة للبكتيريا والفطريات. في الثقافة العربية، يُحرق خشب العود خلال جلسات العلاج الروحي لتعزيز التركيز أثناء الصلاة أو التأمل. يذكر الدكتور خالد الحمادي، أخصائي الطب التكميلي، أن تفاعل المركبات العطرية مع الجهاز العصبي يخلق تأثيرًا تناغميًا بين الجسد والذهن. ومع ذلك، ينبغي التمييز بين الاستخدامات الروحية والطبية لتجنب المبالغة في التوقعات العلاجية.

محاذير استخدام العود لذوي الحالات الصحية الخاصة

على الرغم من فوائده العديدة، يحمل استخدام العود مخاطر على النساء الحوامل. تُحذر منظمة الصحة العالمية من أن الاستنشاق المكثف للزيوت العطرية قد يؤثر على نمو الجنين خلال الأشهر الثلاثة الأولى. دراسة أجرتها جامعة القاهرة عام 2020 أظهرت ارتباطًا بين التعرض الطويل للعود وزيادة احتمالية الولادة المبكرة بنسبة 18% لدى الفئران. يجب على مرضى الربو والأمراض التنفسية استشارة الطبيب قبل الاستخدام، إذ قد تثير الجسيمات الدقيقة الناتجة عن الحرق نوبات ضيق التنفس. حالة موثقة في مستشفى الملك فيصل التخصصي بالرياض عام 2021 بينت تفاقم أعراض مريض بالتليف الرئوي بعد استخدام يومي للعود لمدة أسبوعين. كما يُنصح بتجنب المزج بين العود والأدوية المهدئة دون إشراف طبي بسبب التفاعلات المحتملة.

آثار جانبية نادرة لكنها خطيرة

تُسجل بعض الحالات النادرة لردود فعل تحسسية شديدة تجاه مركبات العود، تظهر عادةً كطفح جلدي أو تورم في الأغشية المخاطية. تقرير من المركز الوطني للسموم في الإمارات عام 2022 أشار إلى 7 حالات تسمم بسبب تناول مغلي العود ذاتي التحضير، حيث أدى الإفراط في الجرعة إلى اضطرابات في وظائف الكبد. يُنصح دائمًا بإجراء اختبار حساسية موضعي قبل الاستخدام الأول. من المثير للاهتمام أن الإدمان النفسي على رائحة العود قد يحدث لدى 3% من المستخدمين اليوميين وفقًا لدراسة سعودية عام 2019. يعاني المصابون من أعراض شبيهة بالانسحاب الدوائي مثل الصداع والتهيج عند التوقف المفاجئ عن الاستنشاق، مما يستدعي إدارة الاستخدام باعتدال وتنويع مصادر الاسترخاء.