تعتبر شجرة العود من أندر الأشجار في العالم، حيث تنمو في المناطق الاستوائية بجنوب شرق آسيا والهند. يتكون العود من تفاعل كيميائي فريد عندما تصاب الشجرة بفطريات معينة، مما يؤدي إلى إفراز مادة راتنجية عطرية داكنة اللون. تشير المخطوطات العربية القديمة مثل "كتاب الأدوية المفردة" لابن سينا إلى استخدام العود منذ القرن التاسع الميلادي في الطب العربي. تم اكتشاف أقدم آثار لاستخدام العود في الحضارات الآشورية قبل 3000 عام، حيث كان يستخدم في الطقوس الدينية وعلاج الأمراض. تطورت تجارة العود عبر طريق الحرير، حيث أصبح سلعة ثمينة تتنافس عليها القوافل التجارية. تؤكد دراسة جامعة الأزهر (2021) أن 70% من الإنتاج العالمي التاريخي للعود مر عبر الموانئ العربية.

الفوائد الطبية والروحية في الثقافة العربية

يشتهر العود في الطب النبوي بخصائصه العلاجية، حيث ذكر ابن القيم في "زاد المعاد" استخدامه لعلاج أمراض الصدر والجهاز الهضمي. تحتوي زيوت العود على مركبات السيسكويتربين التي أثبتت الأبحاث الحديثة فعاليتها في تخفيف الالتهابات (مجلة الطب التكميلي، 2022). يستخدم البخور العطري في الجلسات الروحية لتعزيز التركيز خلال الممارسات التأملية. تلعب رائحة العود دورًا محوريًا في الطقوس الدينية بالعالم الإسلامي، حيث ارتبط استخدامه بتحضير المساجد للصلوات الجماعية. تشير إحصاءات وزارة الأوقاف المصرية إلى استهلاك 15 طنًا سنويًا من العود في المساجد الكبرى وحدها. يعتبر الكثيرون أن رائحة العود تساعد على تنقية الأجواء وتهيئة النفس للعبادة.

تصنيف أنواع العود وجودته

يتم تصنيف العود حسب منشأه الجغرافي، حيث يعتبر العود الهندي والكمبودي من أرقى الأنواع. تعتمد الجودة على عوامل مثل عمر الشجرة وتركيز المواد الراتنجية، حيث تصل أسعار الأصناف الممتازة إلى 75,000 دولار للكيلوغرام (تقرير سوق العود العالمي 2023). تطورت تقنيات التقطير الحديثة لاستخراج الزيوت مع الحفاظ على الخصائص العطرية الأصلية. يستخدم الخبراء معايير دقيقة لتقييم العود تشمل الكثافة واللون ومدة بقاء الرائحة. تظهر الدراسات أن العود الطبيعي يحتوي على 150 مركبًا عطريًا مقابل 50 مركبًا في الصناعي (مركز أبحاث العطور بدبي). أصبحت شهادات المنشأ المعتمدة ضرورية لمكافحة الغش التجاري في هذه السوق المليارية.