الأهمية الثقافية والروحية للعود العربي

يُعتبر العود العربي رمزًا ثقافيًا عميق الجذور في المنطقة العربية، حيث ارتبط استخدامه بالطقوس الدينية والمناسبات الاجتماعية منذ قرون. تشير الدراسات التاريخية إلى أن العود كان يُستخدم في المعابد القديمة كجزء من طقوس التطهير، وفقًا لما ذكره المؤرخ الدكتور خالد السعيد في كتابه "تاريخ العطور في الحضارات". حتى اليوم، لا تزال رائحة العود تُعتبر علامة على الكرم والاحتفاء بالضيوف في المجتمعات الخليجية، مما يعكس دوره كجسر بين الماضي والحاضر. أما على المستوى الروحي، فيُشير الشيخ محمد العبادي في محاضرة له عام 2020 إلى أن حرق خشب العود في المساجد والبيوت يُعزز التركيز أثناء الصلاة، استنادًا إلى أبحاث علم النفس التي تؤكد تأثير الروائح العطرية على الاسترخاء الذهني. هذه الممارسة تُبرز كيف تحوّل العود من مجرد مادة عطرية إلى أداة للاتصال بالذات الإلهية في الثقافة الإسلامية.

القيمة الاقتصادية وتحديات الاستدامة

يشكل العود العربي أحد أغلى المواد الطبيعية في العالم، حيث يصل سعر الكيلوغرام من الزيت العطري المستخرج منه إلى 50 ألف دولار وفقًا لتقرير منظمة التجارة العالمية 2023. يعتمد اقتصاد دول مثل عُمان والإمارات بشكل كبير على تصدير منتجات العود، إذ تُشير البيانات الرسمية إلى أن صادرات العود تشكل 12% من إجمالي الصادرات غير النفطية في سلطنة عُمان. لكن هذه الثروة تواجه تحديات بيئية جسيمة. يُحذر الدكتور إبراهيم القحطاني من جامعة الملك سعود من أن الاستغلال المفرط للأشجار المعمرة - التي تحتاج إلى 30 عامًا لإنتاج العود الجيد - قد يؤدي إلى انقراضها بحلول 2050. كما تُشجع المبادرات الحديثة مثل "مشروع العود الأخضر" في قطر على استخدام تقنيات التكاثر النسيجي لحماية الأصول الوراثية لهذه الأشجار.

الأسرار العلمية وراء تفرد رائحته

يكمن سر تفرد العود العربي في التفاعل المعقد بين الشجرة والبيئة. توضح الدكتورة ليلى المرزوقي من مركز أبحاث المواد العطرية بدبي أن "المركبات الكيميائية مثل البنزيل أسيتات وسيسكويتربين تتشكل فقط عند إصابة الشجرة بإجهاد بيئي كالجفاف أو العدوى الفطرية". هذه العملية الطبيعية التي تستغرق عقودًا تُنتج ما يُسمى "بالراتنج الدفاعي"، وهو أساس الرائحة الأسطورية. أظهرت دراسة نُشرت في مجلة "كيمياء العطور" عام 2022 أن العود العربي يحتوي على 178 مركبًا عطريًا غير موجود في أنواع العود الآسيوية. يُعزى هذا التميز إلى التربة الغنية بالمعادن في المناطق الصحراوية، حيث تُسهم نسبة الحديد العالية في التربة في تكوين المركبات العطرية ذات النوتات الخشبية العميقة.